更新时间：2024-04-28
1982年子午岭被列入陕西省自然保护区建设规划，2001年陕西省政府批准建立省级自然保护区，2006年2月国务院正式批准建立国家级自然保护区。
子午岭国家级自然保护区位于陕西省富县境内，范围在东经108°30′—108°41′，北纬35°45′—36°01′之间。
地质资料考证，子午岭形成于第三纪晚期，随着青藏高原的继续隆起，六盘山两侧地区均有抬升，子午岭就是随着这种大面积抬升的地质变化而形成了山脉。到了第四纪初期，子午岭继续抬升。这时，全球气候变冷，内陆性的季风气候给子午岭又铺上了厚厚的黄土。
子午岭国家级自然保护区属大陆性暖温带季风气候及中纬度半干旱气候。年平均日照时数2510.4h，年平均日照百分率为56%。区内年平均气温9.2℃，月平均气温在10℃以上的是4～9月，气温年较差为25.9℃，春、秋季温度基本相同，≥10℃积温为3200-3300℃，雨季无酷热。保护区无霜期约180d，年降水量588.7mm，降水季节分配不均，集中于6～9月份，约占全年降水量的70.4%。年平均相对湿度为64%，干燥度1.1。同时也常发生干旱、冰雹、霜冻、大风、洪涝等气象灾害。
陕西子午岭国家级自然保护区水系属渭河水系。发源于保护区的清水河流经37km在直罗镇南川汇入葫芦河后继续东流在黄陵县交口河汇入渭河最大一级支流洛河。保护区内以陈家河、老虎沟为中心构成放射状水系，大的支流溪水为桦树沟、杨家河、陈家河、石灰沟、老虎沟、大南沟、小南沟、麻子沟、南沟等均汇集于清水河（又称川子河），流经直罗镇南川注入洛河最大支流——葫芦河后再向东在黄陵县交口河汇入洛河。
子午岭国家级自然保护区总面积40621公顷，其中核心区面积13814公顷，缓冲区面积8479公顷，实验区面积18328公顷。东以太白山西北海拔1567米山峰为起点，往东南经蒿地沟沿蒿巴寺梁向西南经防火门到海拔1577米山峰为界；南以海拔1577米山峰为起点，沿古道岭（蚰蜒岭）向西经点将台、阅兵台至海拔1687米山峰兴隆关以陕西省黄陵县与富县交界线为界线；西以兴隆关为起点沿子午岭向北经碾子梁、午亭子至海拔1672.2米山峰以陕西省与甘肃省交界线为界线；北以海拔1672.2米山峰为起点，沿陕甘两省交界线经海拔1602米山峰、长柏山至海拔1567米山峰为界线。
子午岭国家级自然保护区的保护对象主要是黄土高原稀有的天然次生林生态系统及野生动植物资源。保护区植被属暖温带半湿润落叶阔叶林带的北部西段，是森林草原向草原植被的过渡地带。
植物
子午岭国家级自然保护区的植被分为森林、灌丛、草地、森林湿地四个类型、20个群系。有维管植物104科344属633种；有国家及陕西省重点保护的珍稀濒危植物紫斑牡丹、核桃楸、刺五加、杜松、陕西鹅耳枥、文冠果等6种。
动物
子午岭国家级自然保护区保护区内有脊椎动物27目59科188种，保护区分布有国家重点保护动物19种，其中国家Ⅰ级保护野生动物有豹、黑鹳和金雕等；Ⅱ级保护动物有豺、水獭、鸳鸯、灰鹤、大天鹅、红脚隼、燕隼、红隼、长耳号鸟等16种。有省级重点保护动物73种。保护区丰富的野生动植物资源及生态多样性，被称为黄土高原上的天然物种“基因库”和陕北生态安全的“桥头堡”。
（以上数据截止到2006年）
子午岭国家级自然保护区管理机构为陕西子午岭自然保护区管理局。管理局为县级建制的事业单位，现有职工89人，其中专业技术人员45人。现有固定资产268万元。
子午岭国家级自然保护区工程建设总投资6108.9万元，其中建筑安装费用2829.5万元；设备购置费1536.5万元；其它费用1742.9万元。2006年国家发展改革委员会、国家林业局下达子午岭国家级自然保护区基础设施建设项目投资1276万元，其中到位中央财政预算内专项投资1020万元，地方配套256万元。
保护区下设正宁、华池、合水、湘乐四个管理分局，每平方公里人均分布人口6人。保护区主要承担着2万多hm2的原始天然次生林及人工林的保护建设任务。
对保护区内各种用途占用林地进行了全面清理整顿，对保护区内采油占用林地进行了重点清理，对保护区批准前开采的油井一律停止生产，封堵井口。在子午岭自然保护区实施封山禁牧，禁止一切畜群进入保护区内，严格控制职工群众采樵。在封育区采取用铁丝、木桩、土墙等办法围栏近3万米。
增加维修防护设施，先后对147个资源管护站点进行维修，维修林区公路260公里，开设防火隔离带180公里，维修防火道路390公里，购置、维修保养风力灭火机及各种灭火工具6000多件(台)。从2005年开始，保护区内的所有林场一切抚育性质的人工幼树和野生植物采挖，都必须先设计，经省厅批准后再抚育采挖，保护区内树木和各类野生植物生长环境得到改善。同时成立了动管站和野生动物保护协会，禁止在保护区乱捕乱猎，打击非法销售、收购、加工野生动物行为。
林场育苗树种由过去较为单纯的油松、落叶松、杨树等发展到油松、落叶松、华山松、云杉、白皮松、沙棘等多个树种，逐步向较珍贵、市场潜力大的雪松、桧柏、洒金柏、黄杨等园林绿化苗木树种发展。养殖业突出品种改良、大力推广舍饲圈养，成功地发展了波尔山羊、绒山羊改良和牛品种改良、育肥及温棚养猪、特种瘦肉型家野猪杂交，梅花鹿养殖等多个项目。
子午岭自然保护区是在国有林场的基础上建立的，以营造生态林为主，没有其它增收途径。基础薄弱，交通不便，通讯设施落后，谋求发展的途径少，潜力不足。保护区人为活动较为频繁，一些区域存在乱砍滥伐、乱捕乱猎、侵占林地、毁林开荒等现象。部分林场至今林权、林界不清，林农交错，管理工作很难展开。由于诸多原因，保护区管理机构不健全，人员不足，体制不顺，经费困难。
打扮梁是子午岭上的小地名，在今华池县乔河乡境内，是秦直道上一个古驿站。相传汉代昭君王嫱出塞远嫁匈奴单于呼韩邪时，走的就是秦直道。在途中经打扮梁这个地方时，曾有小驻。当时这里是西汉和匈奴实际控制的边界线，王昭君越过此地，便意味着离开了故土。因此，王昭君在此曾梳洗打扮，面南拜别故土父老。于是，便留下了“打扮梁”这个富有纪念意义的历史地名。现在这里除了一个城障遗址的残垣断壁和一座烽台外，再也看不到当年驿站的任何遗迹，但昭君梳洗打扮这历史的一幕却永远定格在了这里。
莲花寺摩崖造像
子午岭山上厚厚的黄土为密林覆盖，山下溪水清流拍打着两岸红色的砂岩崖。这些红砂岩崖面成为释家开凿石窟、雕造佛像的天然资源。从北魏太和年间开始，历经唐、宋、金以至明、清，在子午岭山脚下开凿的大小石窟多达20余处。坐落在子午岭中部的莲花寺石窟是现存较为完好的一座唐、宋时期的摩崖造像石窟，是甘肃省重点文物保护单位。这里属合水县太白镇葫芦河村，地处葫芦河右岸。石窟开凿在平定川河与葫芦河交汇处的小山峁上。这个小山峁之上是乔灌丛生的密林，山峁之下石崖险峻。莲花寺摩崖造像就开凿在这个凹凸不平的崖面上，造像或大或小，或疏或密，因崖面自然形态而就，灵活多变，人工雕凿与自然崖面巧妙结合，天衣无缝，颇有鬼斧神工之奇妙，实为佛教文化中的艺术珍品。
莲花寺石窟摩崖造像面积约有120平方米，分别开凿于唐、宋两个时期。石窟题记有“唐天宝十载”的记年，即为唐玄宗李隆基天宝十年（751年）。还有一题记为“宋绍圣二年”，即北宋哲宗赵煦绍圣二年（1095年）。 莲花寺石窟摩崖造像，采用连环画表现形式，雕造了佛本生故事，艺术价值高，观赏性强，是子午岭石窟艺术中的一朵奇葩。
二将城遗址
子午岭上的二将城遗址，位于今华池县山庄乡境内。这座古城垣依山就势，雄踞山巅。它是众多的城寨中具有代表性的一座古城。从此城遗址调查发现的“大顺城关”字样证实，这是北宋时期庆州知州范仲淹为了抵抗西夏而修筑的大顺城。
碧落霞天塔
子午岭东麓有条小河，叫苗村河。这里曾有一处寺院，院内有一座金代石造像塔。塔高20余米，纤细瘦峻，独具一格，使这里成为一处融人文古迹与自然风光为一体的名胜之地。在小河右岸石崖上有“碧落霞天”四个石刻大字。是明代著名书法家、曾任宁夏巡抚都御史陈棐题写的。陈棐是明代嘉靖年间的进士，精于书法。他在宁夏巡抚任上途经子午岭，为苗村一带美丽的自然风光所陶醉。山上林木葱笼，深谷流水潺潺，霞光灿烂，岚雾升腾，碧水青山，交相映辉，于是他欣然命笔题写了“碧落霞天”四字，交石工刻于岩面。
林海长湖
子午岭北端的小凤川有座小湖，这里是一道狭窄的深谷，加之两岸林密，故而湖水呈带状，水面长约5公里，宽不足百米，故有林海长湖之称。
子午岭国家级自然保护区的科研工作以常规性科研为主，条件成熟时可开展专题研究。科学研究的主要任务：
（1）本底资源调查。
①兽类、鸟类、两栖爬行类、昆虫类的种类、数量和分布状况调查；
②种子植物的种类、数量和分布状况调查；
③植被资源调查；
④社区调查；
⑤自然环境和其他自然资源的调查。
（2）定位研究。
①建立气象观测站，观测记载气象因子；②建立野生动物救护站和森林病虫防治检疫站，分析气候与野生动物生存、繁殖及栖息环境的相互关系，有效保护野生动植物资源提供科学的依据；③设置固定监测样地和样线，监测森林生态系统的演替变化规律及森林生态系统的功能。④建立水文监测站，研究森林生态系统的水土保持、水源涵养功能。
（3）开展林木病虫害防治
通过对保护区森林病虫害的调查，采样分析，确认病虫害的类型，积极地进行科学防治工作，及时有效地保护现有的森林资源，为森林病虫害的防治提供科学方法、途径。
（4）建立信息系统，强化档案管理，建立数据库
随着保护区建设的不断完善和管理工作的科学化、科研日常化，积累的资料信息也逐年增多。为了便于信息的检索、查询、数据统计和国际交流，利用现代信息技术建立地理信息系统（GIS）和管理数据库。这对提高保护区整体水平，促进保护区自身建设、管理和发展具有重要作用。
子午岭是黄土高原中部面积大、保存完整、具代表性的一片次森林，它对维持陇东乃至陕、宁毗邻地区的生态平衡，保持水土、涵养水源，增加雨量、调节气候，促进当地经济健康发展发挥着极其巨大的作用，当地人说子午岭是“陇东经济的天然屏障”。
