常见的发电形式有火力发电、水利发电、核电、太阳能发电、风力发电。这些常见的发电形式中火电的历史最悠久，容量也大，是主力发电形式。水电历史也比较长，与火电相比容量小些，大型水电站数量较少。核电历史较短但近一、二十年发展较快，也比较成熟了，容量也很大。风电、太阳能发电都是新兴发电形式容量比较小，但它是清洁能源。
电能，是指使用电以各种形式做功（即产生能量）的能力。电能既是一种经济、 实用、清洁且容易控制和转换的能源形态，又是电力部门向电力用户提供由发、供、用三方共同保证质量的一种特殊产品（ 它同样具有产品的若干特征，如可被测 量、预估、保证或改善。
电能被广泛应用在动力、照明、化学、纺织、通信、广播等各个领域，是科学技术发展、人民经济飞跃的主要动力。电能在我们的生活中起到重大的作用。
