小寒是二十四节气中第二十三个节气，顾名思义，它是属于冬季的节气。太阳到达黄经285°。按古代以北斗星判断节气的方法，斗指戊为小寒。这个时候冷气积久为寒，所以就叫小寒。小寒有很多传统习俗，例如在广州，有吃糯米饭的习俗，古代民间关于小寒还有数九歌。
小寒的由来
小寒这个名字的由来，得追溯到古代的民俗传统了。《月令七十二候集解》中解释：“十二月节，月初寒尚小，故云，月半则大矣。” 小寒是冷气积久而寒，是天气寒冷但还没有到极点的意思，它与大寒、小暑、大暑及处暑一样，都是表示气温冷暖变化的节气。小寒节气的特点就是寒冷，但是还没有冷到极致。冬至之后，冷空气频繁南下，气温持续降低，温度在一年的小寒、大寒之际降到最低。小寒同时也是二十四节气中倒数第二个节气了，寓意着我们已经进入寒冷的季节。
小寒的习俗——吃糯米饭
全国各地有很多关于小寒的习俗。在广州，小寒这一天的早上要吃糯米饭。糯米饭并不只是把糯米煮熟那么简单，里面会配上炒香的“腊味”（广东人俗称腊肠和腊肉为“腊味”）、香菜、葱花等材料，吃起来特别香。“腊味”是煮糯米饭必备的，一方面是脂肪含量高，耐寒；另一方面是糯米本身黏性大，饭气味重，需要一些油脂类掺和吃起来才香。糯米饭也是广州人最喜欢的传统美食之一。
小寒的习俗——数九
在古代，小寒还有一个习俗，叫数九。数九，又称冬九九，是古代民间一种计算寒天的方法。数九计算寒天这一方法在我国民间口口相传，有历史，乏记载，至于起源何时，没有确切的资料。数九歌：”一九二九不出手，三九四九冰上走，五九六九沿河看柳，七九河开，八九燕来，九九加一九，犁牛遍地走。”如今，数九歌已经很少有人听到了。
